每個孩子都愛玩具，玩具對孩子來說除了好玩有趣，更能提供孩子學習技能的機會。孩子透過玩具和外界互動，更可以感覺、感知外在世界，激發孩子的勇氣並且緩和孩子的情緒。
玩具，對孩子有決定性的正面意義，然而，若沒有正確的使用，卻可能讓孩子對玩具產生抗拒，並且影響後續的智能發展。
前些日子在福建省一間機構遇到一個情況，當時我正在示範如何引導自閉症兒童增強與人的動機，自閉症兒童很大的特點就是對於「人」沒有興趣，因此必須要透過「玩具」來引起他的動機。
找了一下教具櫃，拿了一個自己都沒玩過，感覺蠻有趣的玩具「龍蝦」。
「龍蝦」的玩法就是當你握拳時按壓卡榫，龍蝦的兩個鉗子就能夠合起來，可以練習手部肌力以及手眼協調的能力，配合著球池裡的球玩起來的樂趣無窮。
結果我才把玩具舉起來，要介紹給孩子時，這個孩子很快的把手拿起來擋在眼前，同時我也看到孩子的眼神閃爍，身體縮了起來，這個不到5歲的孩子在害怕！雖然不會說話，但是這些肢體線索就是他傳達意念的方式，我立刻問身旁學習觀摩的老師，怎麼回事？
「之前來教我們上課的老師都用龍蝦夾他，如果他不聽話、不照老師的要求，就會夾他鼻子或者夾手阿，夾了幾次他就會照著做了！」
當下我的心情很複雜，為孩子感到悲傷、為一旁學習的老師感到愧疚、為之前來教學的專業老師感到羞恥。在這邊我想強調兩件事：
一、不會說話的孩子不代表沒有表達的能力與權利
二、玩具不該成為懲罰的工具
無口語常發生於發展遲緩以及自閉症的孩童身上，但是不代表他們的智商不達一般水準。換句話說，他們是有想法的，對事物是會有「想要」與「不想要」的念頭。要激發他們「說話表達」這些念頭就很重要，透過這些念頭，我們這些在孩子身邊的「引導者」才能讓孩子持續不斷的練習說話。
表達的權利就是孩子進步的關鍵鑰匙，如果一心只想要讓孩子順從，不給予溝通的機會，孩子只會學到「把嘴閉上」，爾後心也跟著閉上了。
玩具對孩子來說，是單純無害的人生練習場。從躺在嬰兒床上時，小臉正前方的旋轉玩具，是孩子啟動世界的萬花筒；在地上的玩具車，讓孩子發現雙手能夠推動世界；那些娃娃，給了孩子家的安全感，同時也塑造了讓孩子重複練習表達交流的情境。在現代社會中，玩具就是如此重要的角色。因此，我無法想像玩具成為讓孩子恐懼的工具。
讓心智尚未成熟的孩子體會恐懼，只會阻礙孩子的正常發展，因為恐懼在孩子的大腦中留下的只是情緒的印象，將導致孩子對玩具反感，逐步降低對玩具的興趣與動機，整體發展的速度就跟著停滯下降。
但最關鍵的還是身邊的「引導者」，因為我們才能決定怎麼使用，怎麼樣才能發揮其最大的價值，別忽略孩子在發育的道路上任何細節，我們應該做的，是塑造一個健全健康的發展環境。
那天，我拿起了「龍蝦」，跟著這個尚無口語的自閉症兒童說。
「別害怕的，這個很好玩喔！老師不會夾你的。」
我相信，他能明白的。
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